Au cours de la Seconde Guerre mondiale, un phénomène étrange appelé « fatigue de combat » a affecté de nombreux vétérans après leur retour des zones de combat en Europe et dans le Pacifique. Aujourd’hui, nous connaissons cette affection sous le nom de « syndrome de stress post-traumatique ».
À l’époque, les vétérans de retour au pays n’en parlaient pas, car évoquer ces symptômes inquiétants évoquait la faiblesse ou la lâcheté.
Plus de 5 millions de personnes chaque année touchées par un stress post-traumatique
Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est un trouble médical qui peut survenir chez toute personne ayant vécu une situation extrêmement stressante.
Les soldats ne sont pas les seuls à souffrir de ce trouble. Les survivants de catastrophes naturelles, ainsi que les personnes qui ont subi et survécu à des attentats et des accidents, souffrent également du syndrome de stress post-traumatique.
Plus de 5 millions d’adultes sont touchés par ce trouble chaque année. Les femmes sont deux fois plus touchées que les hommes. Le syndrome de stress post-traumatique n’a été compris que dans les années 1970.
De nombreuses personnes souffrant de ce trouble ont été diagnostiquées comme souffrant de stress ou d’épuisement au combat, ont reçu des médicaments et ont été renvoyées chez elles.
De nombreux symptômes peuvent se présenter
Une victime peut présenter l’un des nombreux symptômes suivants Un flash-back ou un cauchemar. Une réaction à des situations ou des événements qui déclenchent une puissante réponse émotionnelle ou physique.
Un sentiment de détachement, une perte d’intérêt pour les activités ou un manque d’émotion positive. L’évitement de tout ce qui est associé au traumatisme (activités, personnes ou situations). Des difficultés à dormir, de l’irritabilité et des réactions exagérées en cas de sursaut.
De nombreuses personnes présentent des sentiments ou des émotions en dents de scie après une expérience traumatisante, mais pour la plupart, ces symptômes s’estompent normalement après quelques semaines.
Des conséquences qui peuvent être durables
Néanmoins, il est important de reconnaître les premiers signes et symptômes du syndrome de stress post-traumatique, car celui-ci peut avoir des conséquences durables pour les personnes qui en souffrent. Les changements physiologiques qui se produisent chez les victimes ont un effet brutal sur les fonctions neurobiologiques telles que la mémoire, ainsi que sur les réactions de réponse à la peur.
Les habitudes et la capacité à faire face à tout stress peuvent être perturbées. Les plaintes physiques peuvent aller des maux de tête à la perturbation du système immunitaire, en passant par des douleurs débilitantes et, dans certains cas, l’asthme.
Un trouble à prendre très au sérieux
La dépression et un sentiment d’anxiété croissante peuvent entraîner des phobies, des crises de panique et des changements de comportement.
Si vous pensez qu’une personne de votre entourage souffre du syndrome de stress post-traumatique, il est extrêmement important qu’elle se fasse aider.
Le trouble ne disparaîtra pas de lui-même.
Toute personne qui a été diagnostiquée et qui tente de se rétablir a besoin de l’aide de sa famille, de ses amis et du personnel médical pour lutter contre cet état invisible mais handicapant.
Le trouble de stress post-traumatique n’est pas dans la tête de la victime et doit être pris très au sérieux.
